За неприступными стенами Казанского Кремля находится комплекс сооружений, именуемый присутственными местами.
Возведение этого сооружения по чертежам В.И. Кафтырева, разработавшего в свое время генеральный план застройки Казани, затянулось на годы. Умысел проектировщика лишил фасад каких-либо вычурностей и украшений: строгие прямые линии были призваны сосредоточить всё внимание чиновников и служащих на государственных делах. В 1773 году завершилось строительство губернской канцелярии.
Однако возведение продолжалось дальше – к губернской конторе с течением времени достраивались новые здания. По завершении всех строительных мероприятий общая протяженность застройки была равна 202 метрам.
Это был длинный – как железнодорожный состав – двухэтажный дом. Три сквозных проезда во внутренний двор, образованный собственно зданием и крепостной стеной, делил сооружение на пять частей. В 1781 году правительство России открыло Казанское наместничество, был также поднят вопрос и о размещении генерал-губернатора.
На основании этого, принято решение отвести наместнику помещение канцелярии и дополнительно пристроить к нему несколько покоев. В результате чиновник получил в управление шикарный двухэтажный пятнадцати оконный дом с пристроенным под углом крылом. Здесь разместились канцелярии официальных приёмов, личные покои губернатора и большой тронный зал на втором этаже.
Тронный зал считался самым роскошным местом во всем учреждении. В центральной его части расположились хоры для музыкантов, стоявшие по краям на великолепных колоннах. В 1798 году – в честь приезда Павла I – здесь устроен первый бал, куда, кроме членов “высшего света”, созваны богатейшие представители татарских купцов с семьями и духовенство, включая муфтия.
После сильного пожара в 1815 году застройку восстанавливали по чертежам А. Шмидта, придавшего ансамблю характер единого здания. Отделка главного фасада сооружения была очень скромна по оформлению: выступающий цоколь рустовым камнем в один ряд, окна на первом этаже подчёркнуты фасами и профилированным наличником.
Этажи подчёркнуты карнизной линией, верхний карниз облагорожен аркатурным поясом. В наше время план реставрации долго готовили, а собственно восстановительные работы продолжались целых шесть лет и закончены только в 2005 году.
В начале здания, зажатая между стенами Кремля и фасадом комплекса, стоит бывшая гауптвахта. Трёхэтажное кирпичное здание, наполненное аскетизмом, появилось на свет в середине XIX века. Со стороны Спасской башни оно стоит вплотную к крепостной стене. С восточной стороны остался узкий проход, открывающий доступ к угловой башне.
Место это весьма печальное: белогвардейцы, взявшие Казань в 1918 году, держали тут арестантов – советских и партийных работников. Здесь же – у крепостной стены – активистов советской власти и расстреливали. Сегодня же в здании гауптвахты размещена почтовая служба.
В финишной части сооружения под прямым углом пристроено еще одно строение, некогда служившее духовной консисторией. Сегодня в нём расположен Институт истории Татарстана. Любуясь фасадами позапрошлого века, можно пройти через арку во внутренний двор комплекса и изучить крепостную стену с круглой башней.
Внутренняя стена присутственных мест абсолютно не изменилась и дошла до наших дней такой, какой и была в прошлом.
Прошли века, а в этом месте все также заседают государственные служащие. Арбитражный суд, Казанский центр федерализма и публичной политики, Центральная избирательная комиссия, Департамент внешних связей президента, администрация музейного комплекса “Казанский Кремль” и другие государственные службы работают на благо всего татарского народа.
