Посещение верующими Святых мест христианской веры в Иерусалиме стало набирать массовый масштаб после принятия христианства Римской империей в IV веке. Паломничество же русских христиан берёт своё начало с момента крещения Руси – в 988 году.
Первые паломники с Руси
Исторические свидетельства, дошедшие до наших дней, повествуют о правнучке русского князя Владимира. Ефросинья, совершившая паломничество в Иерусалим, окончила свои дни на Святой земле. Прибывший сюда с духовной целью в 1106 году игумен Даниил считается основоположником паломничества из русской земли.
В те времена путь паломника был сопряжен с трудностями и опасностями, которые поджидали отважных христиан на каждом шагу.
Уже в тот период требовалось изначально выправить бумаги для заграничной поездки, путешественнику собирали деньги всей округой, приобретали дары Святым местам – только после этого богомолец отправлялся в путь. Дабы совершить молитвы у святых мест, паломники были готовы идти на любые жертвы и лишения. В Иерусалиме они были предоставлены сами себе – от их смекалки зависело то, где и в каких условиях проживать по приезду в город.
Появление русского двора
Только в 1847 году была создана Духовная Миссия, организовавшая попечительство о пилигримах из России. По указанию правительства, в 1860 году начали строить Русское подворье. В северной стороне от старого города, на большой площади, начали возводить строения для приезжих православных христиан. На постоялом дворе открылось и консульство, здесь же появился и собор Святой Троицы, освящённый в 1872 году. Путешественники из России назвали это место “Новый Иерусалим”.
Судьба русского сообщества в Иерусалиме
Сергей Александрович Романов основал в России Императорское Православное Палестинское общество. Целью его было оказание помощи отправившимся к святыням и удешевление дорожных расходов верующих.
В 1890 году на деньги организации и князя было сооружено Сергиевское подворье, где предоставлялись комнаты первого и второго класса для русских дворян. После падения царской России – вместе с запретом религии – новые власти отменили и паломничество в Святую землю. Получившие в 1922 году мандат на управление землями бывшей Османской империи, власти Великобритании заняли часть зданий Русского подворья под управление.
Во времена своего правления генеральный секретарь Хрущёв Н.С. обменял принадлежавшую России собственность в Иерусалиме на поставки апельсинов из Израиля – сделка эта до сих пор вызывает споры по поводу законности. Переговоры с целью вернуть российские постройки законному владельцу идут и сегодня. К 2012 году русской церкви отошло назад Сергиевское подворье.
Помещения же Русской Духовной Миссии частично заняты Мировым судом Иерусалима. В сооружениях, забранных во времена Британской оккупации, сейчас размещено полицейское управление, следственный изолятор, музей узников еврейского сопротивления и часть учреждений мэрии города.
Русский собор
Посреди иерусалимской застройки возвышается белокаменный православный храм, сияющий пятью куполами.
Собор, выстроенный в неовизантийском стиле по проекту Ф.И. Эппингера, вдохновлённого Успенским собором московского Кремля, является самым ранним строением отечественных зодчих в этом архитектурном направлении. На выбор именно этого проекта большое влияние оказал архимандрит Антоний, бывший главным заказчиком строительства собора.
Золочёные Царские врата – подарок великого князя Константина Николаевича – встречают верующих. Иконостас руки питерского краснодеревщика Николы Леонтьева завораживает красотой своих линий.
В соборе также находятся две православные святыни:
– икона Благовещения Пресвятой Богородицы, переносимая каждый год на свой праздник в Горненский женский монастырь, где она занимает в течение трёх месяцев место игумена;
– лик Николая Чудотворства, спасший в 1910 году паломников, оказавшихся посреди морской бури на пароходе “Корнилов”.
Храм открыт для верующих, священнослужители православия каждый день молятся вблизи христианских святынь о процветании земли российской. Супружеским же парам здесь доступен обряд венчания.
Сергиевское подворье
Местный строительный архитектор Георгий Франгиа разработал для русского общества план Сергиевского подворья.
В 1886 году общество через своего секретаря приобрело 4,25 гектар земли у стен старого Иерусалима, в том же году было начато строительство. Уже в конце октября 1889 года здание было торжественно освящено и приступило к выполнению своих функций. Здесь начала работу администрация всех подворий, школ, а также больниц общества, открытых на сирийско-палестинской территории.
Открыта была и русская баня, и постирочная, и трапезная, а паломническая гостиница по уровню сервиса находилась в одном ряду с европейскими отелями. Всё делопроизводство, библиотека и практически весь архив Императорского Православного Палестинского Общества также были переведены в это здание. На подворье прибывшие туристы могли сдать свою кладь на хранение, а на Светлое Христово Воскресение тут организовывали пасхальные разговения для путешественников, прибывших на этот праздник в Святую землю.
После продолжительных переговоров с местными властями о возобновлении прав на собственность миссии Сергиевское подворье возвратили. В августе же 2012 года здание, наконец, освобождено и стало возможным проведение масштабных восстановительных работ. Правительство России выделило 10 миллионов долларов на реконструкцию этого сооружения.
Духовная миссия
Слева от пятиглавого собора расположено строение Русской Духовной миссии. Здание построено одним из первых на русском подворье. Оно представляло собой обычное двухэтажное строение с четырьмя дворами внутри для паломников, со столовой и больницей, а также с внутренним храмом святой мученицы Александры, дома русского консула и библиотекой. Убранство сакрального комплекса выделялось позолоченными киотами и резным дубовым иконостасом.
Освятили храм и прилегающие новые постройки 28 июня 1864 года. Придомовой храм является первым православным на иерусалимской земле.
До революции в стенах РПМ был организован показ древних артефактов Палестины, часть же коллекции византийских и римских монет была передана в Эрмитаж. На крыше устроена площадка и установлен телескоп, с помощью которого архимандриты Антонин и Леонид наблюдали за объектами ночного неба.
Тяжёлые времена для миссии наступили в 1914 году – когда все здания русского подворья были заняты турецкими войсками. Турция в войне выступала союзником Германии и вела действия против России, следовательно, русский консул покинул город, было также прекращено морское движение между Палестиной и Россией. Многие русские паломники остались в Палестине – из-за отсутствия возможности уехать в Россию, они молились о скорейшем окончании войны.
Разумеется, здания миссии были полностью разграблены сначала турками, а затем – и британцами, занявшими сооружения после революции в России. В распоряжении ИППО остался в использовании храм, трапезная, половина нижнего этажа и несколько помещений на втором. Остальные постройки были оформлены по договорам аренды, к 1948 году русское подворье превратилось в военный лагерь британской армии, огороженный от остального мира колючей проволокой.
Во времена израильско-арабской войны подворье месяц находилось на разграничительной линии, члены миссии были под домашним арестом израильтян и не имели возможность никуда выехать. Весь месяц люди провели в ожидании смерти, но чудом выжили. Погиб лишь один иеромонах, ещё один тяжело ранен. По окончании боевых действий иеромонахи миссии своими силами начали восстанавливать разрушения и вести богослужения.
Так продолжалось долгое время – пока в начале марта 1991 года в Иерусалим не приехал Алексий II. Спустя два года миссия начала принимать паломников и активно вести тяжёлые переговоры по освобождению от арендаторов всего здания РДМ.
Возрождение
После 70-и летнего перерыва на иерусалимской земле снова появились странники из России. Времена изменились: паломничество к местам Веры превратилось в лёгкий и удобный путь.
Отмена визового режима с 2008 года облегчает поездку в Израиль, а несколько часов перелёта, гостиница на любой вкус, высококлассные русскоговорящие гиды сделают путешествие к христианским святыням незабываемым и комфортным. Сегодня более сотни русских туристов ежедневно прибывают через воздушные врата Иерусалима Бен-Гурион, чтобы прикоснуться к истокам веры!
