Адрес: центром “Белого города” можно считать площадь Шаумяна, именно от сюда можно начть осмотр.
В воспоминаниях турецких и арабских путешественников, а также торговцев и купцов можно найти первые подробные описания Астрахани. Большинство из них сделано в 30-х гг. XIV века. Отдельные документы содержат и карты, согласно которым, город располагался гораздо выше исторического центра современного областного центра. Так, исходя из записок Хаджи-Тархана, городище заложено в западной части Волги. Хотя существуют и свидетельства того, что уже в середине XIII столетия хан создал небольшую резиденцию в волжском притоке Итилии. Сюда приезжал на зимний отдых сын знаменитого Батыя. Тогда же тут и построена церковь, хотя сами монголо-татары исповедовали ислам. Спор о дате основания Астрахани и сегодня остается открытым – несмотря на многочисленные археологические экспедиции. Остатки поселений, найденные в разных местах, свидетельствует о развитии городища. Самый древний из них находится именно на Итилии – Белый город, хотя активное развитие он все же получил после каменной перестройки Кремля.
Астраханский посад или Белый город
Сначала возникла крепость, ставшая центром развития Астрахани. Возле ее южной стороны и заложен жилой квартал, названный посадом. Здесь располагались дома местных жителей, хозяйственные постройки, складские помещения. В первое время посадский квартал разрастался исключительно стихийным способом. Вызвано это было тем, что купцы и торговцы возводили свои лавки и дома рядом с крепостью – в наиболее удобных местах. Посад был назван Белым, что означало связь с Москвой – как центром царства.
Однако название это появилось только в 1650-х гг., данный период считается переломным в развитии Астрахани. С этого времени городское строительство стало более организованным, продуманным и четко направленным. Тогда же в городском облике начал проявляться свой собственный архитектурный стиль.
Его обязаны были придерживаться и горожане, возводившие свои дома и другие виды построек. Более планомерным являлось строительство религиозных объектов – храмов, монастырей и церквей.
Белый город, как и Кремль, постоянно подвергался нападкам и внешним угрозам, поэтому в XVII столетии руководство Астрахани приняло решение возвести по всему периметру посада стену с боевыми башнями. Сооружение отличалось мощностью и прочностью, сделано из камня. Стена стала своеобразным барьером, куда не могли проникнуть бедствия и проблемы, войти враги. Благодаря этому Белый посад сохранился практически в первозданном виде.
Наиболее значительными строениями являются дома, принадлежавшие турецким, арабским и другим торговцам из восточных стран. Главным зданием Астрахани несколько столетий была и продолжает оставаться мечеть. Все эти строения рассказывают о различных периодах в истории края, хотя и несколько раз перестраивались. Рядом с восточным кварталом находится Шатровая башня, известная своей восьмигранной структурой. Она некогда входила в состав монастыря Преображения Спаса. Недалеко от нее находится подворье Демидовское.
Архитектура Белого города
Планировка Астрахани относится к традиционной для всех городов Московского царства, особенностью которого являлось строительство городов близ кремля. Так строились Московский, Смоленский и Псковский кремлевские комплексы. То же самое касается и Астрахани, которая в отличие от прочих населенных пунктов имела более хаотический характер застройки.
Очертания древнего города проходит по нескольким улицам современной Астрахани. Так, известные ворота, построенные возле Пречистенской колокольни, выходят на нынешнюю улицу Советскую. Она начинается от Кремля и тянется в восточную часть посада. Улица эта была артерией, связывающей кремлевский комплекс, Вознесенский монастырь и одноименные ворота, ведущие в Белый посад. Отсюда начинались остальные улицы Астрахани, ведущие в разные кварталы. В центре располагалась Торговая площадь. Вблизи от нее возведены проездные ворота. Интересно, что улицы, идущие от площади, вели в восточную и южную стороны.
В XVII веке каждый городской квартал стал приобретать форму прямоугольника, что позволило улицам стать максимально ровными и прямыми. Это положительно повлияло на общую планировку посада, который теперь застраивался равномерно. Улицы заканчивались башнями, построенными возле каждого выезда из города. Практически все улицы, существовавшие в XVI – XVII вв., полностью сохранились, только сменили названия.
Центр Белого города
Изюминкой Астрахани можно назвать гостиные дворы, подразделявшиеся по национальному признаку. Самыми крупными из них являлись те, которые принадлежали русским, персидским (иранским), армянским и индийским купцам.
Представители России, Индии и Персии составляли большинство городского населения. В основном они строили свои жилые дома в центральной части посада, что определило национальную специфику города, его развитие и культурные особенности.
Астрахань в XVIII веке
Важным изменением в жизни посада стало присвоение Астрахани губернского статуса – сделано это Петром I, посетившим город в начале 1720-х гг. В связи с этим на территории Кремля перестали строиться различные постройки – тут расположился воинский гарнизон. Одновременно с этим Белый город стал застраиваться более активно. В XVIII столетии здесь появились порт, верфи для судов, адмиралтейство, слободы и работные дома.
Привлечение больших финансовых инвестиций из-за строительства судов положительно сказалось на экономическом положении Астрахани. Был дан толчок к развитию предприятий и приведению в порядок городской застройки. Тогда же городская архитектура стала все больше напоминать стиль классицизм, в котором возведены наиболее важные строения. Среди них правильными архитектурными линиями отличаются бывший дом губернатора, торговый дом Москвы, больница, богадельня.
Во многих жилых домах на первых этажах располагались торговые комнаты и лавки – их открывали либо горожане, либо брали в аренду иностранные торговцы. Большинство местных жителей предпочитало заниматься именно торговлей, поскольку тут были созданы отличные условия для этого. Конкуренцию им составляли выходцы из азиатских стран, имевшие колоссальный опыт предпринимательства.
Таким образом, экономическое развитие города влияло на разные сферы жизни. Во-первых, менялся национальный состав бывшего посада. Во-вторых, архитектура демонстрировала явные черты и элементы арабской культуры.
Условные границы XIX-XX вв.
В XIX столетии стены, ранее окружавшие город, снесены из-за разрушений и ветхости. В результате этого Астрахань стала постепенно возвращаться в свои первоначальные границы. На месте стен довольно быстро стали появляться самые разнообразные постройки, имевшие одинаковые фасады, конструкцию и количество этажей. Многие из домов, особенного начала столетия, стоят в нескольких районах современного города.
Постепенно классический стиль стал вытесняться новым архитектурным направлением, называемым ампир. Он появился здесь 20 – 30-х гг. XIX века, привезен архитектором К. Депендри. Его авторству принадлежат следующие здания: управа полиции, комплекс больницы, городское управление.
Ампир отразился и в жилой архитектуре. Богатые жители начали строить особняки, отличающиеся крупными размерами, пышным внешним оформлением, большим количеством декора.
Так, отлично сохранились дома промышленников Воробьева, Губина, Сундукова и Шелехова, занимавшихся рыбным промыслом. В стиле ампир сооружены также набережные, построенные вдоль Варвациевского канала и речки Кутум. После реставрации в начале XXI века набережные объявлены архитектурными памятниками.
Ампир завершил формирование архитектурного ансамбля и городской планировки Астрахани. В результате этого в XX веке появились отдельные кварталы, где располагались либо административные, либо общественные, либо деловые и промышленные здания. Так оформился новый облик города, ставшего крупным центром, но при этом сумевшего сохранить свою историческую значимость и большинство памятников.
Таким образом, Белый город в Астрахани можно назвать музеем, вобравшим в себя несколько исторических эпох. Прогулка по исторической части областного центра раскрывает перед гостями и горожанами множество тайн, скрытых от посторонних глаз. Обычно самые интересные объекты скрыты от взора, поэтому найти их можно только во время пешеходной прогулки посадом.